Lack of Afro
O 30 χρονος Βρετανός Adam Gibbons, γνωστότερος ως Lack οf Afro, εν μέσω αναρίθμητων παραγωγών, remixes και στουντιακών αλχημειών, κυκλοφορεί αυτές τις μέρες το τρίτο κατά σειρά, προσωπικό του album, με τίτλο “This Time” (Freestyle). O Lack οf Afro, είναι γεγονός, πώς στο πρόσφατο δισκογραφικό του παρελθόν (“Press On”, “My Move Your Groove”) στόχευε κυρίως, στην καθιέρωση στιβαρών grooves, προοριζόμενων για τις απανταχού, nu jazz – funky πίστες. Στο “This Time” ωστόσο, η πλάστιγγα γέρνει προς τη «συναρμολόγηση» πιο φυσικών, οργανικών ήχων και την παρουσίαση ολοκληρωμένων τραγουδιών.
Για να το πετύχει αυτό ο Adam, κατευθύνει ένα μάτσο ταλαντούχων ερμηνευτών και μουσικών (Jake Morley, Wayne Gidden, Angeline Morrison, Wax & Herbal T, Eddie Roberts – New Mastersounds, Frootful). Παίζει κάθε λογής κρουστά, κατασκευάζει ρυθμικές δομές και υποψίες κομματιών και στη συνέχεια, δουλεύει στενά με τους καλεσμένους του, για την ολοκλήρωση και το τελικό ραφινάρισμα τους. Το αποτέλεσμα ακούγεται ως ένα πλούσιο και συνάμα εκλεκτικό, πάντρεμα ετερόκλητων ήχων και επιρροών, που όμως (και παραδόξως) δεν στερείται συνεκτικότητας. Εκεί έγκειται η μαεστρία του εμπνευστή του… Το “A Time For…” συγκαταλέγεται με άνεση στα κορυφαία soul singles της χρονιάς, με το φαλτσέτο του Wayne Gidden, να κλέβει την παράσταση θυμίζοντας κάτι μεταξύ Smokey Robinson και Curtis Mayfield. Το “Fool”, εκπέμπει μια 60’ς easy listening φρεσκάδα, πλαισιώνεται δε ιδανικά, από τα φωνητικά της Angeline Morrison, που φέρνουν στο νου την αξέχαστη Dusty Springfield. Η ίδια, συμμετέχει και στο “The Importance Of Elsewhere”, το οποίο κλείνει το μάτι, εν μέσω μιας γλυκιάς, διακριτικής acid jazz ενθύμησης. Δεν λείπουν φυσικά και τα γοητευτικά instrumentals. Ως χαρακτηριστικότερα θα επέλεγα το κινηματογραφικό – jazzy, “One For Bielsky”, το εξ’ ανατολής ορμώμενο “Little Fugue” και το τύπου spaghetti western, “Lazy Lazarus”, που κλείνει απρόσμενα το album.
Εν τέλει, το “This Time” πιστοποιεί την ανοδική – εξελικτική πορεία του Lack οf Afro, υπογραμμίζει τις φιλοδοξίες του και αποτελεί την πιο δυνατή του δισκογραφική κατάθεση, μέχρι στιγμής…
Links:
- Lack οf Afro official site: www.lackofafro.com
- Lack οf Afro (feat Wayne Gidden) – A Time For…
Baker Brothers
Οι επίσης Βρετανοί, Baker Brothers δεν είναι καινούριοι στα κόλπα. Το φετινό “Time To Testify” (Record Kicks), είναι το έβδομο κατά σειρά album που κυκλοφορούν και φυσικά συνεχίζει να υπηρετεί τις αστείρευτες funky διαθέσεις τους, με τρόπο χορταστικό και αναμφισβήτητα απολαυστικό.
Οι στροφές στο “Time To Testify” παραμένουν σταθερά υψηλές καθ’ όλη τη διάρκεια. Δεκαέξι τίτλοι, σχεδόν όλοι υποψήφια singles, ικανά να σου φτιάξουν τη διάθεση στο άψε σβήσε. Oι Baker Brothers επηρεάζονται από τις σταθερές αξίες του είδους που αγαπούν (Meters, James Brown), εμφανίζουν όμως και μια ιδιαιτερότητα στις μελωδίες και τις ερμηνείες τους, που υποδεικνύει ότι γλυκοκοιτάζουν και προς την pop ευαισθησία της άλλης πλευράς του Ατλαντικού. Υπάρχουν δηλαδή στιγμές, που νιώθεις ότι… ακούς μια πιο groovy εκδοχή των Beach Boys… αντιλαμβάνεσαι μια λιγότερο εγκεφαλική Steely Dan ατμόσφαιρα και…χορεύεις με τη «βρώμικη» εκδοχή των Hall & Oates. Το στοιχείο αυτό είναι που τους προσδίδει μια δυναμική, που θαρρείς ότι ξεφεύγει από τα στενά πλαίσια του soul – funk ρεπερτορίου και ακροατηρίου. Τα “Once I Had A Friend”, “Patience” και “The Young Patter” είχαν ήδη ξεχωρίσει, μέσω των διάφορων συλλογών της εταιρείας Record Kicks (Soulshaker, Mo’ Record Kicks), το “Time To Testify” όμως, φέρει και άλλους άσους στα μανίκια του. Μερικοί από αυτούς έχουν τίτλους όπως… “Make Your Move”, “Feeding Freddie”, “Hang Loose”, “Snap Back”…μια κολασμένη rhythm section, πνευστά που ρυθμίζουν τις μελωδικές εναλλαγές, ηλιόλουστα φωνητικά…όλα αυτά συνθέτουν τον ήχο των Baker Brothers. Έναν ήχο που, αν μη τι άλλο, ενδείκνυται για ιδρωμένα, συναυλιακά (και όχι μόνο) ξεφαντώματα.
Links:
- Baker Brothers official site - www.thebakerbrothers.com
- Baker Brothers – Make Your Move
